ペラジア農園で巨人を討伐しているアエラ、ヴィルカス、リアに会った後、ジョルバスクルに向かうと…ちゃんと「アシス」が待機していました。これは「ンシャダ」と殴り合いをするという、“同胞団の冒頭クエスト”です。以前のアシスは“左手専用ダガー”を取り出して、戦士にあるまじき反則行為をやらかしましたが、今回は大丈夫でした…。AIに設定したConditionsがしっかりと作動している証拠！



ンシャダ「（…スパァン！！！）」　アシス「はう゛っー！！」

―――幸先の良いスタートです。殴り合いの戦闘においても、アシスは決着まで「カスタムAI」や「特殊能力」は使用しませんでした。また、殴り合いが終わった後もバニラの日常生活のAIで動いていました。

【C00：「戦いを始める」開始～終了→“仮入団”】

同胞団にはストーリー上の『仮入団』と『正式入団』があるようです。『仮入団』とは、C00：「戦いを始める」で、「ヴィルカスの試練」、「ヴィルカスの剣を届ける」、「アエラの盾を届ける」、「ファルカスの案内」を完了するいう内容です。どの世界でも新人に回ってくる仕事は、雑用ばかりです…（汗）　最初は小さな仕事を積み重ね、徐々に大きなことを成し遂げていき、次第にメンバーに認められていくという訳です。でも、ここから「必ずサークルにまで成り上がってやるぞ…！」などという野心は、今回のプレイヤーにはありません。それは、アシスの役目です。上記の雑用を淡々とこなし、早々に『仮入団』を認めてもらいました。

 

『仮入団』すると、プレイヤーに『CompanionsFaction』が付与されるようで、一部の物品や新人の寝室のベッドを使用できるようになったり、同胞団の中では「Assistance」が高く設定されている者たち、例えば“サークルのメンバーやブリル”などには、戦闘の時に「助太刀してもらえる」ようになります。一方、“アシス、リア、ンシャダ、トーバー”などは「もうたくさんだ！」などと言いながら、その場から逃げ出すか傍観者になります。この点に関しても以前から、「メンバーが窮地なのに、この人たち…非情すぎるよ（涙）」という不満があったので…自作Modでは、少し工夫を施して改善を試みました。

【CR05：ファルカスの仕事「スカイリムを襲う苦難」開始～終了】

―――キツイ仕事に当たってしまいました。崩れ落ちたファング洞窟の“吸血鬼”を倒しに行くことに。レベルが低く、フォロワーを連れて行かなかったので…相当に苦戦しました。体力を削りながら自身を回復させられる能力を持つため、吸血鬼はやはり…手強い。

【C01：「栄誉の証明」開始～終了→C02：「入団式」で“正式入団”】

このあたりのQuestは個人的にかなり好きです。ファルカスが「人狼化」を披露してくれたり、「入団式」があったりと、イベント盛り沢山で楽しいです！ダストマンの石塚へ行き、ウースラドの破片を回収。遺跡でお宝を収集し、2000G近く稼げました。全ての資金は「弓スキル」を上げるための訓練資金に回します。“アエラ姐さん＆ファエンダル兄さん”には、特にお世話になりました。



戻ってくると、同胞団メンバー全員が中庭へ集まっていました。アシスもちゃんと集合していました。『正式入団』の方は実は形式的なもので、『仮入団』の方でプレイヤーには既に『CompanionsFaction』が付与されているようです。変化した所と言えば、Factionの『Ranks』が0（歩兵隊）→1（同胞団）になったことと、メンバーとの会話でしょうか。そのことでどんな得が生じたかは把握できていませんが、ともあれ無事に彼らに迎え入れてもらえました…。

【C07：スコールの仕事「脱走犯」開始～終了】

逃げていた犯罪者を成敗。道にいたアルゴニアンの密売人が先に倒してしまい、犯罪者の死を見届けただけになってしまいました。スコールには上手く言っておこう…（嘘）

【C03：「シルバーハンド」開始～終了】

いよいよサークルの一員になり、「ウェアウルフ」としての人生が始まる瞬間。新たな能力を得られて嬉しい反面、スコールが死んでしまうQuest。大きな悲しみも待っています。

道化エルフ「…イヒヒヒヒィーッ…！！貴様の皮も剥いでヤル（狂）」



アエラ「あなたも“異常者”だったのね…（汗）」

“皮はぎ職人・グレヴ”との死闘。コイツと戦う時は必ず「人狼化」してトドメを刺すのが、自分のポリシーです。



このQuestが完了すると、またFactionのRanksが一つ上がり、1（同胞団）→2（盾の兄弟）に昇格しました！ジョルバスクル帰還後、メンバーがスコールの死を悼む時、感傷的な台詞を言ってくれるのは、「ティルマ」。戦士として毅然とした態度なのが、「ヴィルカス、ファルカス、コドラク、ヴィグナー、アシス」。自分の事しか考えてないのが、「トーバー、ンシャダ、リア」。そして、何も感じていないのが「ブリルとエオルンド」（笑）…2人には台詞すら用意されていないという有様。

【CR11：アエラの仕事「奪還」開始～終了】

ジェナッサさん500Gを支払い、“ウースラドのかけら”奪還に協力してもらいました。「隠密スキル」が40を超え、Perk「死の弓」を取得。また、人狼の恩恵を受けたことで、ぐっすり寝付けなくなりました…。日に日に増幅していく己の“残虐性”。敵の脳天を一撃で射貫く“狂気”と、町の子供たちに道化師として慕われ“狂喜”していた頃の記憶が、葛藤をもたらします。

道化エルフ「・・・。（辛ぇ……あの頃に…輝いてた時代に、戻りてぇヨ…。）」



ジェナッサ「…フン。（朝日を見ながら、何の感傷に浸っているのかしら…？）」

ロストナイフの洞窟。中央には滝があり、滝壺の空洞を取り囲むような坑道になっていて、壮大なダンジョン。シルバーハンド達が巡回していました。高低差があるため、弓使いには地の利がありました。

【CR08：ヴィルカスの仕事「救出作戦」開始～終了】

スヴェンをランヴェイグのファーストから救出する仕事でした。ボスは“ウォーロックのシルド”。落とし穴の罠に嵌りますが、何かを探しに背を向けた瞬間に、檻の中から毒矢で射殺。…弓使いで良かった。もしかすると、「スヴェンを助ければ彼が友好的になってくれるかも？」という期待がありました。そのため、仕事の前にリバーウッドに立ち寄り、ファエンダルの方の依頼を受け、カミラに手紙を渡しておきました。上手くいけばファエンダルともスヴェンとも仲良くなれそうです。―――しかし、その考えは浅はかでした。スヴェンを檻から救出し、リバーウッドまで護衛役を引き受けて、わざわざ送り届けるまでしたのに…結局、別れ際に嫌味を言われてしまいました…。報酬はなんと！！…たったの100Gです。

【C04：「血の栄誉」開始～終了】

コドラクからの依頼で「人狼の治療法」を求め、“グレンモリルの魔女”と対峙します。不滅のウスガルドさんに同行してもらいました。ハグレイヴン5体を一掃し、首を持ち帰りました。

ウスガルド「（…ズバン！！）あなたは何故、私が同胞団に入れなかったのだと思う？」



道化エルフ「（キエェェッ！！）ウスガルド姐さんには、もっと良い居場所があるはずですヨ、たぶん…（何だか少し、分かった気がする…汗）」

―――運命の悪戯か。最悪のタイミングで、プレイヤーが不在のジョルバスクルは、シルバーハンドからの攻撃を受けていました。その結果、コドラクは…（泣）

【C05：「復讐の正当性」開始～終了】

ウースラドの破片を盗み出した“シルバーハンド”に対し、ヴィルカスと共にコドラクの死のケジメをつけに行きます。道中、「陽気な人」にホニングブリューハチミツ酒をご馳走になりました。



ヴィルカスは、自分で罠を踏んで膝を着いてしまう欠点以外は、圧倒的な強さを見せつけてくれました。ドリフトシェイドの隠れ家でウースラドの破片を回収。ホワイトランに戻った時点で完了となります。

【C06：「死者の栄光」開始～終了】

このQuestの前後こそが、自作Modの最重要な変化点になります。Questの完了後、「アシスのAIに変化」が生じれば、無事成功ということになります。ホワイトランの門に入ると、コドラクの葬儀が始まるとヴィルカスに告げられます。スカイフォージに向かい、葬儀に参列。



アシスにはまだ目立った動きはありません。コドラクの死を“ある覚悟”と共に胸に刻んでいる…そんな表情をしていました。

サークルのメンバーは、アンダーフォージで今後の方針について話し合い、コドラクの意志を遂げるためにイスグラモルの墓に向かいます。この三名は突如として武器を抜刀し、気合を入れたかと思うや否や…スカイリムの果てにある目的地まで不眠不休で走り続けます。サークルという組織の精神力とタフネスを垣間見た、新人・道化エルフ（汗）



道化エルフ「―――ハァ…ハアッ…（遠征に馬を使わないとは、なんて脳筋ナンダ…先輩方！）…コォ…★〇▲◇…ッ…ラクのために～！！（…ずれたッ！）」

サークル一同「？？！」

イスグラモルの墓までの走り込みを終え、“同胞団の亡霊たち”の試練を乗り越えた先に、コドラクの霊が待っていました。グレンモリルの魔女の頭を導き手の火炎に投げ込むことで、人狼の呪いが解けるようなので、早速―――

（ポイッ…）

魔女の頭「ヴォのれ…貴様に゛流れる血は永遠に゛……ピギャァ！！！」

 

道化エルフ「（得体の知れない物にはある程度、耐性ある前職だったケド…さすがに即行で捨てたかったヨ…。1つで良かったのに…ウスガルドさんがあと4つ、もいで来たケド…どうしようコレ…。汗）」

ホッとしているのも束の間、コドラクに異変が…！！！（ガルルルルッ…！）



現在のプレイヤーはLV10です。以前に戦った時は強大には感じませんでしたが…このレベルでの「コドラクのオオカミの魂」は、なかなか手強い！格上のアエラでさえも3回噛まれただけで膝を着いてしまいます。道化エルフ、この窮地をどう切り抜けるか…？！

道化エルフ「動物操作！！！（プォーン）」



ウッドエルフの種族パワー「動物操作」を発動！！「コドラクのオオカミの魂」を手なずけました！黄色のオーラで操作されたオオカミの魂は、アエラだけを狙うようになります。この間に距離を取る、姑息な道化エルフ（汗）

道化エルフ「“道化”でアリながら、“外道”でもあるノダ…私は。」

…そして、静かに弓を構えます。

「―――数々の栄光をありがトウ…安らかに眠レ（…ドスッ！）」

  

プレイヤーの全ての攻撃が“不意打ち”になり、簡単に倒すことができました。魂が浄化され、ソブンガルデに歩み始めたコドラクに、これからの同胞団の未来を託されました。彼の日記に出てきた“夢の人”は、本当に自分だったのだろうか…？それとも、道化の癖でコドラクの心を知らぬ間に“洗脳”していただけなのだろうか…？



不覚にもオオカミの魂に膝を着かされていたアエラが、コドラクの遺言を聞きつけて、鬼の形相でこちらへやってきました。



道化エルフ「（キエッ！！）…正直分からないヨ。彼はそう信じていたが、私は人を導けそうに無イ。偉大なる『コドラク』や『スコール』とは似ても似つかない思想の人間だからネ。そうだな…まずはアエラ姐さんの下で弓をもっと学ばせて頂きタイ。―――色々と教えてくれナイか、戦士の名誉と栄光について。」

アエラ「いいだろう。」

道化エルフ「じゃ、じゃあ、まずは…、この血を浄めていくことにするヨ…生首も捨てたいし。サークルとして導くことはできないケレド、各地で定期的に“興行”をして、それこそ盛大に！同胞団の志願者を募るヨ。それが“自分なりの導き方”だとも思ウ。」

―――かくして同胞団は“導き手”不在、“サークルの欠員”という…混沌とした「危機の時代」に突入したのであった…。

Questの終了と同時に内部的にFactionのRanksがここでも一つ上がり、2（盾の兄弟）→3（導き手）になりました。コドラクの部屋と私物の所有権を得られます。つまりRanksは、Questの進行に合わせて、色々な人との“信頼関係”や“権利”を獲得させるために重要な役割を担っていることが分かりました。

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その後、ジョルバスクルでパンを食い、酒を飲みながら中庭で怠惰な日々を送っていたアシスは…

道化エルフ「アシス…！コドラクの遺言で、次の“導き手”はワタ―――//」

アシス「//―――近々その役割は、私が担うことになる。コドラクにその滑稽な風貌で、どう取り入ったのかは知らんが、一つ忠告しておく…」



道化エルフ「ハハハッ…！（言うねェ。アンタに負けないくらいの腕前になってやろうジャナイノ！…真の道化を甘く見んなヨ、キィーッ！）」

同胞団の新人“2名の部下”と共に隊を結成し、ホワイトランを出発した…！

…つづく！！